Sao Paulon Interlagosissa ajettiin sprinttikilpailun aika-ajo, ja McLaren jatkoi koko kauden jatkunutta hyvää vauhtiaan. Lando Norris oli SQ3-osuuden molemmilla vedoillaan nopein ja kirjasi lopulta ajan 1.09,243, jolla hän varmisti itselleen parhaat mahdolliset lähtöasetelmat sprinttiin. Norris pystyi parantamaan toisella yrityksellä, vaikka renkaat olivat jo yhden vedon käytetyt – se kertoi McLarenin hyvästä tasapainosta lyhyellä vedolla. Oscar Piastri täydensi McLarenin hyvää virettä ollen kolmas.

Iso yllätys nähtiin Mercedeksellä, kun F1-debyyttikauttaan ajava Andrea Kimi Antonelli kiilasi McLarenien väliin ja otti toisen lähtöruudun. Hän pystyi puristamaan kierroksen, joka riitti lyömään Norrisin tavoin mestaruutta jahtaavan Oscar Piastrin – Antonelli jäi Norrisista vain kymmenyksen. Piastri puolestaan paransi myös hieman toisella yrityksellään, mutta jäi kolmanneksi.

Mercedes oli muutenkin vahva, sillä George Russell otti neljännen sijan. Viidenneksi ajoi yllättäen Aston Martinin kokenut Fernando Alonso, joka oli jo SQ2-vaiheessa yllättäen koko joukon nopein ja jatkoi siten hyvää virettä myös pehmeällä renkaalla ajetussa SQ3 -osiossa.

Max Verstappen ei löytänyt Red Bullistaan tarpeeksi pitoa, koska hän ja muutama muu kuljettaja päättivät ajaa SQ3:ssa vain yhden kierroksen eivätkä tehneet samaa “kaksi yritystä samalla setillä” -taktiikkaa kuin McLaren ja Mercedes. Se kostautui, kun radan pito parani loppua kohti ja McLaren pystyi hyödyntämään sen. McLaren kuljettajien haastaja kuljettajien MM-taistelussa jäi kuudenteen lähtöruutuun.

Kärkikymmenikön täydensivät Lance Stroll, Charles Leclerc, Isack Hadjar ja Nico Hülkenberg, joten sprintistä on tulossa varsin sekava lähtöruudukon sekoitus McLarenin, Mercedeksen ja Aston Martinien kesken unohtamatta Max Verstappenia joka varmasti haluaa nousta tuloksissa korkeammalle.